大书迷彭玉麟见萧云骧把蔡公坟阵地改造成一座古怪的多层多边形城堡，
众多突出棱角，各式巧妙的炮台、射击孔错落其间。
两年前，他随衡州协标兵前去镇压纵横湘、黔、桂几省的李沅发叛乱，出了不少奇谋妙计，最终生擒李沅发。
彭玉麟深得清军主将向荣赏识，向荣提拔他为“临武营外委”，赏戴蓝翎。
但他婉拒封赏，前往耒阳朋友经营的当铺，当了管账先生，结果被萧云骧俘获。
他自是能看出这座古怪城堡的厉害之处。
又见萧云骧整日与军士民夫一同干活吃饭，毫无头领的享受意识，心中暗自惊异。
这一日，防御工事终于竣工。
剩下的部分修补工作，交给煤矿挖土专家周磊指挥民夫完成。
萧云骧在军帐前的马扎上，与陈丕成一起琢磨一支缴获的燧发手枪。
这几日在阵地上四处转悠的彭玉麟瞅准机会，也拿个马扎坐到萧云骧身旁，没话找话。
“萧将军构筑的这个堡垒，乍看怪模怪样，细究却是着实厉害，不知叫个什么名字？”
“棱堡。”萧云骧头也不抬地回应。
“彭某也算读过不少兵书，却不知哪本兵书中有此种堡垒的记载。”
萧云骧心中暗自腹诽：
这是西欧常见的防御工事，在中国极为罕见，你没见过才正常。
此时他也没心思研究手枪了，把手枪扔给陈丕成。
“彭先生，十年前英国与清廷爆发大战，清廷战败，被迫与英国在南京签订《南京条约》。
“条约规定割让香港岛给英国，开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，允许英国在这些口岸设立领事馆，并给予其关税优惠。
“清廷还需赔付英国一千四百万两白银，先生可曾知晓？”
彭玉麟点点头，如此重大之事，他怎会不知。
“当时英国士兵装备的是前装滑膛枪，射速快、威力大。
“而清廷士兵使用的仍是火绳枪，以及大刀、长矛、弓箭等冷兵器。
“火炮方面就更不用提了。”
萧云骧指着蔡公坟中央阵地上那三门吴三桂时期的五千斤铜炮，苦笑道：
“这可是近两百年前的物件，直至今日，对我们而言仍是犀利的军国重器。”
“而此时，西方火炮已发展到后装线膛炮时代。”
“先生说喜爱研读兵书，可曾研究过洋人的武器、军队乃至国家组织形式？”
萧云骧似笑非笑地看着彭玉麟。
彭玉麟被萧云骧看得有些赧然，又有些不服气，反问：
“难道洋人除了火器厉害，还有其他过人之处？”
萧云骧叹了口气，这正是当下中国精英阶层的普遍心态。
从朝廷到地方，大多认为第一次鸦片战争战败只是个意外，
只要天朝调整过来，必定能大败洋鬼子。
至于如何调整，却没有一个清晰的思路。
少数开明之士，如林则徐、魏源等人，也只是从西方的军事、经济、历法等方面去思考。
而没有考虑如何建立与近现代社会发展相适应的制度。
接下来的第二次鸦片战争、甲午战争、八国联军侵华等一系列惨败，致使中国不断丧师失地、割地赔款。
国人的自信从云端跌落尘埃，走向另一个极端。
到了民国时期，反对中国传统文化竟成了一门显学。
固然废除了大量陋习，如女人缠足、丫环奴婢等。
但甚至要废除传统节日、废除中医。
乃至要废除汉字，与中国历史彻底割裂。
凡是与西方沾边的事物，到中国都仿佛自动镀上一层金身。
这种流毒一直延续到萧云骧带着新灵魂穿越而来之时。
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