1. 开端

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木叶三十六年的深冬。

“请救救他们，求你，求你了！”

“对不起，他们……”

第一缕晨光穿过窗帘缝隙落入清冷的卧室，她也从噩梦中惊醒过来。

琳又梦到了那个几乎被血色浸染的夜晚，惨淡苍白的月光，撕心裂肺的尖叫与哭声犹在耳边，父母被贯穿的尸体以及在瞳孔中放大的利刃。

她下意识捂住了眼睛。

父母丧命的那一晚，她也被人刺瞎了，救援如果再晚来几秒，恐怕就要死在劫匪手里，后来据说是她住在木叶的叔叔亲自做的手术，为她换了一双眼睛，才让她得以逃离终生陷入黑暗的命运。

经过一段时间的疗养后，叔叔将她带回了家。

三岁的小姑娘还处于走几步路就要父母抱的年龄，更何况最初那段时间眼上的纱布还没拆，磕碰摔倒完全成了日常的一部分。

醒悟父母彻底离开自己是在某个晨跑回来的上午。

冬天森林里的冷风和尖锐的荆棘枝条总是让人遍体鳞伤，琳全身酸痛地回到家，不小心就被绊倒在门口，她只穿了单薄的背心和短裤，本来就伤痕累累的手肘和掌心立刻磨出了血，膝盖蹭掉一大块皮，眼泪在剧痛中止不住地流。

这片地方又位于村子的边缘，平时很少没有人经过，因此她就那样趴在地上，哭得上气不接下气，恍惚间想到以前每次摔倒的时候，妈妈都会站在旁边鼓励她自己站起来。

她好像又看见女人温柔的笑容和欣慰的眼神。

女孩伸出手想要触碰到母亲熟悉的轮廓。

只有冰冷的空气穿过指缝。

野原千里在医院加了一晚上夜班，刚到家就看到小姑娘在地上哭得撕心裂肺，嘴里还不断喊妈妈。

黑发青年走过去在她身边蹲下，手掌里闪烁起迷雾似的绿色荧光，暖融融光芒下覆盖的伤口立刻止血开始愈合，“你知道人死代表着什么吗。”

他可以说无数种谎言，比如你的父母变成了天上的星星，比如他们只是去一个没有人知道的地方睡觉了，比如他们出门旅行等你长大就会回来，好像古往今来无数人都是以类似的方法对孩子解释死亡，不想让他们在这个年纪就接触到那些在生命里必须经历的，残忍又让人无能为力的东西。

“但是我不能这样做，”他的语气冷淡下来，“如果我没有收养你，你知道自己会面临什么吗。”

此时正值第二次忍界大战，各国主战派势力纷纷抬头，五大国全部参战，战场在不断扩大，纵然木叶境内依然风平浪静，但这都是表面现象，几乎每天都有人在失去亲人和朋友。

琳想起住在医院那些天，她听到过无数的哭声和咒骂，白日里穿过嘈杂喧闹的走廊，黑夜里就在寂静空旷的大厅里回荡。

那时候她就知道，每次有这种声音，就是又有人死了，或者有人快要死了。

那些人和自己一样，除了无用的悲伤，什么都不能做。

有时她也能听见某些人咬牙切齿喊着要报仇，琳不太明白那是什么意思，后来她大致理解了，却也觉得并没有什么用，因为人已经死了。

无论自己做什么，爸爸妈妈都不会回来了。

“你会成为孤儿，住到孤儿院，和别人为一个新鲜的苹果打得头破血流，再过一年就会被送到忍者学校，五年之内大概就会毕业，被送上战场，为了你自己都不知道谁是幕后受益者的任务死在别人的刀下，成为战争中的冤魂，历史中无足轻重的炮灰。”

她几乎用了接下来的好几个月才完全明白了这番话的意思。

“我知道你大概也想说，如果不是哥哥执意来看我才改了路线，你现在也不会沦落到这种地步，你还会是那个有父母宠爱家财万贯说不定有机会嫁给贵族的野原大小姐，但那已经是不可选择的，而且那一路上的流寇匪徒数不胜数，要是你的父母在其他地方遇难，等待你的可就未必是成为炮灰这么简单的事了。”

小姑娘充耳不闻地将手里剑扔出去，碰到了黑发青年随手抛出的石头，一起坠落在地上。

监护人一脸嫌弃：“让你往墙上扔，手上能不能有点力气，负重才几斤就这个样子……”

琳一边解开眼睛上的黑布一边转过头来看他，正色说：“我不想嫁给贵族。”

他愣住了：“嗯？所以你是看脸吗？好吧，那你这辈子完了。”

“……”

当对方不想正经聊天的时候，琳是一点办法都没有的。

在无责任的灌输式集体培训之外，单独教导三岁孩子不是件容易的事，因为这个年纪的人通常是两种情况，活泼好动或者乖巧听话，多数时候前者思维敏捷但是坐不住，后者未必能跟上非专业临时教师的讲课速度。

然而野原千里只是用了稍微迂回曲折却在侄女理解范围内的说法，委婉讲出她的父母是死于流浪忍者刀下后，琳就开始对所有与忍者相关的事情感兴趣。

任何事情，一旦被她感兴趣，就变得容易多了。

那夜燃起漫天大火的是火遁，是忍术中的一种，火是查克拉的基础属性之一。

忍者带着护额通常是经过专门训练的人。

忍村象征着一个国家的军事力量。

战争毁掉了无数小国家，没能力的人饿死或者被杀，有点能力的人去抢别人的食物或者杀人。