60. 簪娘到访

后山上的青梅成熟了，青梅酸甜可口，清清凉凉解暑效果极佳。这几日陆陆续续有村民上山摘，一箩筐一箩筐地背回来。

凝画也摘了两大筐回来，一些用来制作甜品，剩余的都用来制备酸梅酱。

酸梅酱制作起来简单，加之她的随身空间里有取之不尽的糖和盐，做起来便不用花费一文钱。但是这样的东西在外面买一小罐就需要十五文。

凝画不打算拿来单独卖，她想用酸梅酱拿来泡水，冰镇，作为一款饮品售卖。另外就是作为调味料，用来做菜。

而酸梅酱最常用来烹饪酸梅鸭。

簪菊轻摇着蒲扇，站在安记食肆的门口悠悠打量着。从签满名字的牌匾到光洁明亮的“宝石”窗户，无不让簪菊啧啧称奇：“真是个奇女子！”

“怪不得能让陈浦都眼红着急呢。”

她盈盈一笑，纵使蒲扇掩面，也让门口的老四不禁红了脸。

除了自家老板娘，老四鲜少看见过如此明艳张扬的女子。对方明明穿着十分朴素，柔顺的秀发仅用一根银簪归顺地盘在脑后，全身上下只那顶孔雀羽毛蒲扇为唯一的亮色。

但她的一颦一笑扣人心弦，老四在脑子里搜刮了许久，终于在贫瘠的词库里找到一个能够很好形容对方的词——顾盼生辉。

老四不自觉将眸仓促垂下，领着簪菊进去，给她安排了个靠窗的好座位。

他只知道来过的小娘子都喜欢坐在这边。

这时候食肆刚开门，还未到大家集中的饭点，故而客人也不多。簪菊坐下后又环顾了四周环境，最后抬首看着老四，浅笑道：“这位小哥，麻烦你叫一下你们掌柜，就说…玉华楼簪娘想找她一叙。”

“啊？哦…哦！好！”

簪娘声音缱绻婉转，老四只觉脑袋倏地一片空白，愣神片刻才读懂这句话的意思。他迅速转身朝厨房跑去，只是两只手臂一直紧绷地贴在身侧，显得身体十分僵硬。

簪娘收回目光，无奈摇了摇头，这样的男人她见得多了，只觉甚无意思。

“玉华楼……玉华楼……”这边老四嘴里一直不停默念这几个字，生怕自己还没到厨房就忘记了，可是越是默念，就越觉得这个名字很熟悉。

几步来到厨房门口，老四的脑袋突然闪过一道白线，他想起来了！玉华楼不就是安城的青楼嘛！

他蓦地回头，簪菊已经偏过头去，边喝着茶边看着窗外来来往往的车辆人群。

老四脸上的红晕很快褪了下去，但是胸膛处的跳动却比刚才更加激烈。

“四哥？你在这杵着干啥呢！”云含见老四在厨房门口立着，垂眸捂着自己的心口，关切问道：“你是哪不舒服吗？”

“怎么了？”凝画闻声看来，手上动作也跟着停下。

“没事没事！”老四赶忙摇摇头，把手放下，道：“老板娘，外头有位娘子找你，说是玉华楼的簪娘。”

“簪娘？”

凝画听过簪娘，在润雨口中。不过润雨唤她为“簪妈妈”。

她将围裙摘下来，又快速净了净手，才来到了大堂。

两道视线默契地交汇，停留，打量，随后只有果然如此的了然。

簪菊起身向她虚虚一礼：“凝掌柜，久仰大名。”

聪明人和聪明人打交道，只一个眼神便已经明了对方的想法。凝画也笑着回了一礼，随后拉着簪菊坐下，两人面对面坐着，凝画给对方和自己各倒了杯茶。

“簪妈妈突然找我是有何事？”

簪菊未答，却是指了指窗外斜对面的铺子牌匾，问道：“那也是凝掌柜的铺子吗？”

“是呀。”

“真厉害，两个月不到便从小摊子发展到两间铺子。”簪菊话里是由衷的赞赏。

“簪妈妈也是呀，不论是玉华楼现在的繁华还是楼里姑娘们的命运改变，你一定默默花费了不少心力。”

簪菊噗嗤一笑，问道：“你这是在揶揄我？”

“玉华楼的繁华是姑娘们赚来的，至于姑娘们的命运，确也是我将她们买来或收留，让她们挂牌接客，成为人人看不起的青楼女子。”

“没有。”凝画赶忙摆摆手，解释道：“我并没有揶揄之意，我是真心欣赏您这样的女子的。”

她掰着手指头细数原因：“我问过润雨、湖月她们的身世，大部分都是家穷，幼时便被生身父母拉出来发卖，女孩们被卖的去路只有那寥寥几条，不是成为富贵人家呼来唤去的奴仆，便是些老爷们的贱妾，或者成为讨好别人的礼物。”

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