19. 第十八章 田园谈话录

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（南丁格尔的日记）

福尔摩斯就这样和我联手逃出了医生的监视范围。我们一走出海特上校的房子，就忍不住开始笑。

“现在就去巫术商店吗？”

我问。

“当然不。”

福尔摩斯的语气听上去好像我不应该问一样，“失踪的几个个人都是村子里的居民，先向本地人了解相关的情况。信息越多越好。”

在这个星期里，我们通过上校了解了村子和小镇的大致情况，也认识了几个村民。我们在村子里转了转，遇见的第一个熟人是一个叫威廉的马车夫。福尔摩斯先和他谈了谈天气，然后扯到疾病，谈到治病，谈到草药，谈到巫术，然后……

“给你提个建议，福尔摩斯先生，但是你们最好不要说出去。”

马车夫小声说，“低烧不退，可以去坎宁安夫人的巫术商店那儿问问有什么药可以用。她可灵呢。”

“很多人去找她吗？”

“不能说很多，但也不少。”

“为什么不能说出去？如果她这么灵验，应该不是什么坏事。”

“啊，有些事你们一定还不知道，她那儿发生过怪事。”

威廉左顾右盼，见周围没有别人，就把海特上校的故事又添油加醋地讲了一遍。福尔摩斯的表情有点哭笑不得，但是还是听完了。

“你相信是她干的吗？”

我又问。

“这可不好说，小姐。毕竟没有证据。但是话说回来，她们女巫总有办法，我们是发现不了。”

福尔摩斯又问了问有没有和坎宁安夫人交往比较多的人，回答是商人斯托克，因为他每次有金钱交易都跑到女巫那里要个符咒帮助自己发财；还有玛丽安，她的孩子体弱多病，她去找女巫开药；以及格雷塔老姑娘，她自己想学巫术……

“好，好，谢谢。非常有趣。”

福尔摩斯好容易听完了马车夫热心的介绍。“至于你的建议，我考虑一下。说起来我在这儿除了老朋友以外，很少有可说话的人。”

“那可以去乡间酒馆。几位乡绅先生平常都在那里。”

和马车夫道了别，我们两个都有点无语。

“现在也只能去他说的那个酒馆了。”

我说，“找找那几位乡绅。我看还是受过教育的人说话比较明白。”

酒馆离这儿并不远。我们一会儿就到了。里面的空间不大，但是充分利用，桌椅摆得很紧，来回走路都有点费劲。老板是个油光满面的红脸汉子，块头很大，站在柜台后面。顾客们多是便装打扮，福尔摩斯和我是一身城市绅士淑女的服装，一进门不免引起多人注意。福尔摩斯摘了礼貌，脱下手套，我也把帽子摘了下来，在众多目光注视之下，觉得手都不知道该怎么动了。

“早上好，请问是伦敦来的福尔摩斯先生吗？”

有一个人从桌边站起来。

“正是。”

福尔摩斯回答，径直向打招呼的那位先生走了过去。我紧紧跟上。“一定是海特上校说的吧。”

“是。在你们到达三天以前，消息就已经传开了。”

乡绅和福尔摩斯握了握手。“这位是？”

“安杰拉南丁格尔，我的学生。”

乡绅把和他同桌的两位都介绍了一下。他本人是安格尔莫里，他的同伴们分别是罗伯特斯蒂文森和卡尔格雷，三人都是本地年轻有为的绅士，但是后两个人反应都比较冷淡。礼节性地寒暄一番，我们把话题准入正轨。

“我们这儿没有太多事情会引起伦敦的神探的注意。如果一定要找一样，大概就是坎宁安夫人的事情了吧。”

莫里说。我看了看福尔摩斯，他还是温和的样子，看上去一点不惊讶。

“你脑子转得很快，莫里先生，但是我只是来休假的。这段时间里我不接任何案子。虽然我不否认，你刚才说的事，我也很好奇。”

格雷冷笑了一声。“伦敦来的人说话都这么拐弯抹角的吗？”

斯蒂文森推了他一下。福尔摩斯都看在眼里，但是依然不动声色。

“关于这件事，我也不知道多少。”

莫里诚恳地说，“但是小杰克被发现的时候我在场。警察局的人说他是被人掐死的，脖子上有手指印。他们说很有可能是一个女人干的。”

这段话引起了全酒馆的注意。人们开始窃窃私语。莫里有点不太好意思，把声音压低了。

“现在这个案子也没有破。还有之前失踪的人也都没有。”

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